水母是水生环境中重要的浮游生物，包括刺丝胞动物、钵水母纲、十字水母纲、立方水母纲动物。水母的身体外形就像一把透明伞，伞状体的直径有大有小，大水母的伞状体直径可达2米，伞状体边缘还长有一些须状的触手，有的触手可长达20-30米。水母身体的主要成分是水，由内外两胚层所组成，中间有很厚的中胶层，具有漂浮作用。水母都有一种相同的捕食和自卫的本领，这就是在它的触手上寄生着许多刺细胞。刺细胞内有一个刺丝囊，贮有毒液和盘着一卷刺丝。当受外界刺激时，刺丝囊能翻出来，刺丝象标枪或长鞭一样射出，随之毒液也喷出。它对鱼类或人体的伤害也正是这样一个过程。